Ad Atene sono stata tre volte, a distanza di tanto tempo l'una dall'altra ho visto cambiare in modo sorprendente la capitale greca. Una città che ha saputo modernizzarsi e rifarsi il look. L'ultima occasione sono state le Olimpiadi, che hanno visto Atene sottoporsi ad un restyling totale. Rimane invece immutato il fascino di questa città millenaria dove il bianco dei monumenti viene messo a dura prova dall'inquinamento da traffico. Tutto ciò si dimentica quando si cammina nella Storia, all'ombra di colossi come il Partenone e gli altri edifici dell'Acropoli. Insomma, Atene è ora una città moderna dove si arriva anche come punto di passaggio per raggiungere altre località e le isole greche. Anche per questo motivo è molto facile trovare alloggio economico, scegliendo tra le tante offerte hotel.
Per chi come me è abituata a Roma, dove ad ogni passo si “inciampa” su qualcosa di antico, Atene lascia un po' perplessi. La sua grandezze di un tempo è soprattutto l'Acropoli e l'Agorà, anche se a dire il vero, dopo aver visto l'Acropoli, sembra che nient'altro valga la pena di essere visto.
L'acropoli, edificata sull'alto di una rupe calcarea, domina la città ed è in genere la prima tappa del turista in vista nella Capitale Greca. Il mio consiglio invece è quello di andare prima all'Agorà, per un motivo molto semplice: il biglietto per i due siti è cumulativo, ma comprandolo all'Agorà la fila in biglietteria è nettamente minore. A vederla oggi si fa quasi fatica a immaginare che questo era il cuore dell'Atene antica, dove tutti si incontravano
, si scambiavano notizie e facevano affari. La visita è relativamente veloce, la cosa di maggiore rilievo è la ricostruzione della Stoa di Attalo e con i suoi due ordini di colonne spicca sul resto dell'area. Dall'Agorà basta attraversare l'area di quello che era l'antico mercato e si arriva a due passi dall'entrata dell'Acropoli e nel mondo di Pericle. L'entrata è scenografica con i magnifici propilei e da qui, passo dopo passo si respira antichità man mano che si avvicina al Partenone percorrendo la via Sacra. Da tempo non è più permesso l'accesso al suo interno e da tempo il Partenone è un cantiere dove si cerca di recuperare i danni provocati dai crolli. Un lavoro di ricostruzione che va avanti da anni, e pensare che per la realizzazione del Partenone, gli antichi 
greci impiegarono appena 9 anni! Un edificio così grande destinato a conservare una statua altrettanto imponente, quella crisoelefantina (di oro e avorio) raffigurante Atena e realizzata da quel grande maestro dell'antichità che fu Fidia. Era alta 12 metri e per la sua realizzazione furono impiegati, pare, mille chili d'oro.
Non molti sanno che da tempio pagano, il Partenone fu adibito ad altri culti, nei primi secoli del cristianesimo divenne una chiesa dedicata alla Vergine Maria, per poi diventare, sotto la dominazione araba, una moschea con tanto di minareto. Gli Ottomani però lo utilizzarono anche come Santa Barbara.
A proposito di curiosità, l'Eretteo, il delizioso edificio con le cariatidi, sorge nel luogo in cu
i, secondo la tradizione, avvenne la disputa tra Posidone e Atena per il possesso della città, fu infatti qui che al tocco del tridente del signore del mare apparve una fonte e fu qui che Atena fece spuntare l'albero d'olivo che le diede la vittoria. Qui furono sepolti anche Eretteo, guardiano di Atena e Cecrope, fondatore della città. Le sei cariatidi che sorreggono il tetto sono delle copie: cinque degli originali sono all'interno del museo, la sesta invece è al British Museum, dove sono conservati anche gran parte dei fregi del Partenone.
A proposito di musei, da non perdere quello archeologico che vi consentirà di vedere opere d'arte straordinarie.
Insomma anche se siete di passaggio la città merita sicuramente una visita, non importa dove siete diretti, concedetevi almeno un giorno in più, anche per una sola notte prenotate, un hotel Atene vi aspetta per regalarvi le emozioni del suo passato.
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